Guillaume et Louise au Sine Saloum

Mercredi 14 février 2007

 En principe nous devions tous partir en famille pour une excursion à travers la brousse jusqu’au fleuve Saloum. Tout était prêt et nous étions en train de prendre tranquillement notre petit-déjeuner quand soudain…Mathilde a eu l’excellente idée de vomir tout son p’tit-déj ! Elle a cependant eu la bonne idée de viser sa tasse et de ne pas en mettre à côté ! Finalement Guillaume et Louise sont partis tous les deux et je suis restée au Domaine avec Mathilde.

 Pour Mathilde et moi, la journée fut très tranquille. Après 2 heures de sieste, Mathilde s’est réveillée en pleine forme et nous avons pu profiter de notre journée. Nous avons fait un grand tour dans le parc et assisté au repas des crocodiles. Le reste de la journée, nous l’avons passé au bord de la piscine à siroter des cocktails en attendant le retour de nos aventuriers.

 Louise et Guillaume sont revenus enchantés de leur promenade. Partis du Domaine dans un genre de 4x4, ils ont fait un tour dans la brousse, vu une termitière et un baobab géant, visité un village de brousse ainsi qu’une école et un dispensaire avant d’arriver au bord du fleuve. Là, petit tour en pirogue sur le fleuve, repas et sieste au bord de l’eau puis retour vers l’hôtel avec une halte à Joal pour l’arrivée des bateaux de pêche. Je vais essayer de vous raconter ça au mieux.

       Ils se sont d’abord arrêtés dans une épicerie (ou magasin général). Chacun a donné ce qu’il voulait et avec l’argent, le guide a acheté des produits de première nécessité pour les habitants du village que le groupe allait visiter. Ils sont ainsi repartis avec du riz, du sucre, de l’huile, de l’eau de javel, des bougies, du savon sans oublier quelques biscuits et friandises pour les enfants. Après un trajet plutôt cahotant, ils ont pu observer une termitière géante et ses habitants. Il parait que les termites s’installent à proximité d’eau et donc là où il y a une termitière, cela veut dire qu’il y a une source pas loin.

La visite du village fut passionnante. Les villageois étaient très accueillants et ont montré les habitations à leurs visiteurs. Louise s’est essayée à piler le mil et a adoré faire comme dans Kirikou !  Il y a eu de la danse et de la musique pour le plaisir de tous !

Le groupe s’est ensuite arrêté à M’Bissel pour visiter l’école et le dispensaire du village. Louise s’est donc assise sur les bancs d’une classe de CP. Les enfants étaient tout excités, ravis de se faire prendre en photo et surtout de voir immédiatement le résultat ! Les élèves ont ensuite chanté une chanson et un petit garçon a même donné un beau dessin à Louise. La visite s’est poursuivie par un petit tour au dispensaire installé à côté de l’école et parrainé par Jet Tours.

   

            Avant d’arriver sur les berges du fleuve, dernière halte auprès d’un baobab géant. Le baobab est l’emblème du Sénégal. Contrairement aux idées reçues, ce n’est pas un arbre mais une herbe !! Les fruits du baobab (pain de singe) sont utilisés pour soigner la diarrhée, c’est « l’Imodium sénégalais » comme ils disent ! Ils peuvent vivre plusieurs centaines d’années. Au fil des ans, les baobabs se creusent de l’intérieur et finissent par s’effondrer sur eux-mêmes. Jusqu’à ce que Senghor s’en mêle, les griots étaient suspendus à leur mort à l’intérieur des troncs des baobabs. Le baobab est omniprésent au Sénégal. On en voit partout et de très nombreux mythes y font référence. Dans les villes et villages, il n’est pas rare que baobab sacré, église ou mosquée ne se côtoient. Vous l’aurez compris, ici le baobab est roi !

Evidemment, les touristes se doivent de pénétrer à l’intérieur d’un baobab géant. Il faut dire que c’est une expérience amusante ! Guillaume et Louise se sont donc pliés avec joie à ce rituel.     
                                                                                                                                                             Enfin, à l’arrivée sur les berges du fleuve Saloum, une grande pirogue attendait le groupe. La promenade au milieu des mangroves, des hérons, des pélicans et autres oiseaux fut la bienvenue. Le Saloum forme avec son affluant, le Sine, un immense delta qui constituent l’un des plus beau parcs naturels du Sénégal. Dans cette région se mêlent mangroves, îlots de sable et forêts. La faune y est très riche : poissons et  oiseaux abondent. De nombreux projets de développement visant notamment à la reconstitution et la préservation de la mangrove sont en cours. Ici, la mangrove est très différente de ce que l’on peut voir par exemple aux Antilles. Les arbres ne sont pas très hauts et l’on peut voir de très nombreuses petites huîtres plates accrochées aux racines. Ces huîtres sont d’ailleurs délicieuses chaudes avec une persillade ! Huîtres ou pas, c’est une très belle région.

            Le programme du reste de la journée fut plus tranquille : dégustation de jus de bissap, musique, chants, danses, repas autour du traditionnel tiéboudienne (poisson, riz et légumes) et sieste sénégalaise comme il se doit !

             Sur le retour, nos promeneurs ont effectué une halte au port de Joal pour l’arrivée des bateaux de pêcheurs. Mathilde et moi avons eu plus de chance car les bateaux étaient plus nombreux et je vous en reparlerais donc à cette occasion.

             Même si cette balade fut fatigante, Louise et Guillaume en sont revenus ravis. Louise a beaucoup aimé la découverte du village de brousse. Elle a eu l’impression de se retrouver au pays de Kirikou et pour elle c’était fantastique. Elle a aussi été fascinée par « l’arbre étrangleur ». Il s’agit d’un arbre qui s’appuie sur un autre pour pousser, un peu à la manière d’un  tuteur. Petit à petit, il enserre son tuteur d’où son nom. Guillaume a également apprécié cette plongée dans un univers à des années-lumière du notre, la gentillesse des habitants, leur simplicité et leur dignité.