La Citadelle de Salah ed-Din abrite donc plusieurs mosquées dont la Mosquée Mohamed Ali. D'inspiration ottomane, elle fut bâtie à l'initiative de Mohamed Ali, vice-roi d'Egypte de 1805 à 1848. Sa construction s'étala de 1830 à 1857. Recouverte d'albâtre, elle est flanquée de deux minarets culminants à 82 mètres.
La cour, au centre de laquelle se trouve la fontaine à ablutions, est entourée de quatres grands portiques à colonnes. Ces portiques sont eux-même surmontés de petites coupoles. Une tour portant une grande horloge domine cette cour. Il s'agit de l'un des deux présents du roi Louis-Philippe au vice-roi d'Egypte en remerciement pour l'Obélisque de la Concorde. Sur ce coup là, les égyptiens se sont bien fait arnaquer puisque cette horloge n'a jamais fonctionné !!!
Nous entrons alors dans l'imposante salle de prière en enlevant bien sûr nos chaussures. La grande et impressionante coupole culmine à 52 mètres. Elle est flanquée de quatre demi-coupoles et de quatres petits dômes, tous ornés de dorures. Les piliers et les murs sont recouverts d'albâtre. On peut également y voir un lustre en cristal, deuxième cadeau de Louis-Philippe à Mohamed Ali.
Nous y admirons le mihrab, niche à prières indiquant la direction de la Mecque, et deux minbar, chaires utilisées notamment pour le prêche du vendredi. Normalement, il n'y a qu'un minbar mais ne me demandez pas pourquoi ici il y en a deux. Notre guide nous l'a expliqué mais je devais être trop fatiguée pour m'en souvenir... En tout cas, l'un est en bois, l'autre en marbre. La mosquée abrite également le tombeau de Mohamed Ali.
Vous trouverez d'autres photos dans l'album "Au fil du Nil - 1". Merci à Marie-Annick et Joseph qui m'ont gentiment envoyé leurs photos.
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