Pour notre première soirée à Toronto, nous découvrons Chinatown.
La communauté chinoise torontoise, forte de plus de 200000 membres, y forme la troisième Chinatown du monde après celles de San Francisco et de Vancouver. Autour du premier lieu d'installation, Old Chinatown que nous parcourons, gravitent 5 autres lieus. 5 quotidiens en langue chinoise y sont publiés !
Simplement en quelques centaines de mètres, nous avons l'impression de changer de planète et de plonger dans un autre monde. Toutes les enseignes sont en chinois et les boutiques se succèdent les unes après les autres : coiffeurs où la coupe homme est facturée 4$, épiceries, bazars, officine de médecine traditionnelle, restaurants où parfois tout est écrit en chinois, agences bancaires. Les rues sont bordées d'étals de marchands ambulants ou de vieilles femmes en tenues traditionnelle vendent fruits, légumes et herbes aromatiques variés. Les noms des rues sont traduits en chinois et il y a même un grand portique orné de dragons au milieu des voies du streetcar.
Pour manger, nous choisissons au hasard un restaurant dont la carte est aussi rédigée en anglais. La salle est bondée mais nous sommes quasiment les seuls européens ce qui laisse une drôle d'impression. Comme dans tout restaurant chinois, ça doit être inscrit au cahier des charges internationnal des restaus chinois, les plats sont innombrables et numérotés. Nous faisons finalement le choix de la simplicité et optons pour le menu pour 4 avec : soupe wonton, rouleaux de printemps, porc aigre-douce, boeuf à l'orange, poulet au gingembre et à l'ananas et riz aux légumes. C'est un pur délice ! Le boeuf est très pimenté et délicatement parfumé à l'orange. Le poulet est croustillant, caramélisé avec du miel et du gingembre. Nous nous régalons, y compris Guillaume qui n'est pourtant pas très branché cuisine exotique.
Louise et Mathilde essaient même, avec plus ou moins de réussite, de manger avec les baguettes. A la fin du repas, on nous proposera d'emporter les restes dans des boites en polystyrène comme le font les autres clients.
Pour résumer, notre premier contact avec la gastronomie locale est une réussite sur tous les plans !
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